Os 'cães do ferro-velho' da América: Operação Tempestade, 20 anos depois
A 'Operação Tempestade' em agosto de 1995, quando a Croácia invadiu o território habitado pelos sérvios de Krajina, foi o maior exemplo único de limpeza étnica nas Guerras Iugoslavas. .
Entre 4 e 7 de agosto, até 2.000 pessoas foram mortas e mais de 220.000 expulsas de suas casas pelo exército croata.
Sem “invasores”, esses sérvios viveram na Krajina – a palavra deles para fronteiras – por séculos.
O ataque de 1995 não foi apenas uma fase final da guerra que começou em 1991, mas uma continuação das atrocidades nazistas da década de 1940 e uma longa e sórdida história de opressão e traição que remonta ao século XIX.
No final dos anos 1600, o Império Habsburgo (mais tarde Áustria-Hungria) estabeleceu uma zona tampão ao longo da fronteira com os turcos otomanos, em troca do serviço militar, os fronteiriços sérvios ortodoxos receberam liberdades religiosas dos Habsburgos católicos.
Por volta de 1800, os otomanos estavam em retirada e a Áustria ficou obcecada em subjugar os sérvios e tentar incluí-los na população croata católica.
Quando a Áustria-Hungria se desintegrou em 1918, os croatas optaram por se juntar aos sérvios em um novo reino eslavo do sul – a Iugoslávia – em vez de serem divididos entre a Hungria, a Áustria e a Itália.
Em abril de 1941, quando a Iugoslávia foi invadida pelas potências do Eixo, os nazistas croatas conhecidos como “Ustasha” declararam um estado independente com o apoio de Hitler e Mussolini.
Esta Croácia Ustasha conduziu uma campanha de assassinato em massa, expulsão e conversão forçada de sérvios ao catolicismo, o que desagradou completamente os italianos e fez até mesmo alguns alemães recuarem de horror.
Uma legião croata foi enviada para a Frente Oriental, onde pereceu sob Stalingrado.
Quando o regime comunista do marechal Tito assumiu a Iugoslávia em 1945, no entanto, as atrocidades croatas foram abafadas em prol da;
“ fraternidade e unidade”.
O fim do comunismo em 1990 viu um renascimento dos símbolos e do vocabulário nazista na Croácia.
O presidente Franjo Tudjman negou as atrocidades Ustasha e expressou alegria por sua esposa não ser “nem sérvia nem judia”.
Os sérvios foram destituídos de cidadania igual e declarados uma minoria.
Quando Tudjman declarou a independência em junho de 1991, os sérvios viram 1941 novamente.
Eles pegaram em armas e declararam a República de Krajina, não negando aos croatas seu direito à independência, mas contestando a reivindicação de Zagreb às terras que a Croácia adquiriu sob a mesma Iugoslávia da qual agora pretendia sair.
Quando o exército iugoslavo em desintegração apoiou os sérvios de Krajina, Zagreb gritou “agressão sérvia”.
A pressão internacional e as sanções da ONU tentaram cortar o apoio de Belgrado aos rebeldes.
Quando Tudjman falhou em esmagar a resistência sérvia, um armistício foi arranjado em janeiro de 1992.
Krajina foi colocada sob a proteção de forças de paz da ONU, apelidadas de UNPROFOR.
Enquanto isso, o governo Clinton começou a apoiar a Croácia e os muçulmanos bósnios em sua guerra contra os sérvios locais.
Em 1994, a MPRI – uma empresa privada composta por oficiais militares aposentados dos Estados Unidos, foi paga para treinar e equipar as forças armadas croatas.
Oficialmente, é claro, eles estavam ensinando-lhes democracia e direitos humanos.
Em maio de 1995, a Croácia lançou uma greve no enclave sérvio da Eslavônia Ocidental.
A ONU não fez nada, enquanto a mídia ocidental estava firmemente focada na Bósnia.
Tudo estava pronto para o evento principal, apelidado de “Operação Tempestade”.
Tudo começou em 4 de agosto, com uma barragem de artilharia antes do amanhecer e o ataque de 200.000 soldados croatas, treinados pelo MPRI e armados com armas excedentes do Pacto de Varsóvia adquiridas de ansiosos aspirantes da Europa Oriental à adesão à OTAN.
Três dias depois, a maioria dos sérvios de Krajina foi expulsa de suas casas, enquanto cerca de 2.000 morreram. Igrejas, cemitérios e aldeias inteiras foram arrasadas, enquanto colunas de refugiados foram metralhadas por caças.
A Sérvia não reagiu de forma alguma, gerando especulações até hoje de que Slobodan Milosevic estava de alguma forma "envolvido" com Zagreb e Washington.
Uma explicação mais simples pode estar no fato de que seu chefe do Estado-Maior do Exército e seu chefe de espionagem trabalhavam para a CIA na época, como o general Momcilo Perisic e Jovica Stanisic admitiram anos depois.
O tribunal de crimes de guerra para a Iugoslávia, apoiado pelos Estados Unidos, fez questão de exigir a prisão e extradição de vários generais croatas envolvidos na “Tempestade”.
Em abril de 2011, o tribunal condenou Ante Gotovina e Mladen Markac, enquanto absolveu Ivan Cermak.
No entanto, a base para suas condenações foi um padrão arbitrário para ataques de artilharia nunca antes usado – de fato, um que teria absolvido todos os oficiais sérvios acusados de bombardear civis.
O objetivo disso ficou claro quando o tribunal citou esse padrão arbitrário como base para reverter as condenações de Gotovina e Markac em apelação, em novembro de 2012.
Nessa altura, a Croácia já tinha sido admitida na OTAN (2009) e autorizada a aderir à União Europeia, à qual aderiu em 2013.
Washington afirma estar empenhado na Croácia para promover;
“uma sociedade democrática, segura e orientada para o mercado que será um parceiro forte nas instituições euro-atlânticas. ”
No entanto, em seu livro de memórias de 1998 'To End A War', o diplomata americano Richard Holbrooke pinta um quadro diferente, citando uma nota de seu colega Robert Frasure escrita durante uma reunião com autoridades croatas em 17 de agosto de 1995:
Dick:
Nós 'contratamos' esses caras para serem nossos cães de ferro-velho porque estávamos desesperados. Precisamos tentar 'controlá-los'. Mas não é hora de ficar melindrado com as coisas
Isso aconteceu apenas dez dias depois da expulsão e assassinato em massa dos sérvios, enquanto os diplomatas americanos dirigiam a incursão das tropas croatas na Bósnia.
Enquanto isso, o governo de Tudjman se vangloriava de ter alcançado o que seus antecessores nazistas apenas sonhavam, graças à escolha de seus patrocinadores.
Um censo de 2001 mostrou 380.000 sérvios a menos na Croácia do que na década anterior, uma mudança de cidadãos com direitos iguais para um erro estatístico.
O governo dos Estados Unidos certamente não era “sensível” – nem naquela época, nem agora.
Se tudo isso guarda uma estranha semelhança com a crise na Ucrânia, é porque tem.
Os Estados Unidos estão usando o mesmo arsenal de acusações empregado contra a Sérvia na década de 1990 para culpar a Rússia pela “agressão” na Ucrânia.
Os ucranianos que se recusaram a viver sob um regime golpista pró-Estados Unidos em Kiev são demonizados como “terroristas”.
Enquanto isso, os elementos pró-nazistas na Ucrânia estão recebendo o mesmo branqueamento de “reformadores democráticos” que seus colegas na Croácia.
Eles até têm tropas americanas treinando e equipando -os, abertamente.
Em setembro passado, depois que as forças de Kiev sofreram uma derrota esmagadora na tentativa de subjugar os rebeldes, um legislador ucraniano sugeriu seguir o exemplo da Croácia.
Enquanto toleravam a existência de Krajina por três anos, escreveu Yuriy Lutsenko, os croatas fortaleceram suas forças armadas e sua economia.
“E então, em algumas horas, um ataque de tanque varreu os separatistas da face da terra”
Disse ele.
Para que não haja confusão, Lutsenko era o chefe da maioria do Bloco Poroshenko no parlamento da Ucrânia.
Washington rotineiramente descreve o regime do presidente Petro Poroshenko como reformadores democráticos empenhados em trazer valores ocidentais para a Ucrânia, sob a mira de uma arma, aparentemente.
