Primeiro genocídio total da Segunda Guerra Mundial.
Como o massacre em Gudovac se tornou um passo para o terror
No primeiro massacre ordenado pela recém-criada Croácia nazista, os Ustasha fuzilaram 180 aldeões sérvios perto de Bjelovar.
O chamado Estado Independente da Croácia tinha menos de três semanas quando realizou sua primeira execução em massa de sérvios, o grupo que seus fundadores designaram para perseguição e extermínio muito antes de sua aliada Alemanha nazista formalizar sua “solução final” para os judeus europeus.
As aldeias na planície eslava geralmente se estendem ao longo das estradas, para maximizar a terra arável que as cerca.
Gudovac é apenas uma dessas vilas, na abordagem ocidental de Bjelovar, a cerca de 80 quilômetros da capital croata, Zagreb.
No extremo leste da aldeia estão os recintos de feiras, onde os moradores traziam seu gado e produtos para o comércio.
Na tarde de 28 de Abril de 1941, eles se tornariam um campo de extermínio.
O massacre de Gudovac de quase 200 sérvios, cercados de 10 vilarejos próximos, daria início a uma campanha de assassinato em massa pelos Ustasha.
Logo eles passariam de balas para instrumentos mais íntimos:
1) Martelos,
2) Machados,
3) Facas
4) E outras lâminas,
Massacrando suas vítimas como gado.
Os campos de extermínio de Jadovno, Pag e mais tarde o complexo de Jasenovac se tornariam nomes de infâmia e terror.
A carnificina duraria até o fim da guerra – quando as autoridades comunistas enterrariam a memória dos mortos em nome da construção de “fraternidade e unidade” com seus assassinos.
Um ninho de Ustasha.
Em 6 de Abril, as potências do Eixo lideradas pela Alemanha nazista invadiram o que era então o Reino da Iugoslávia, cujo governo de regência fraco havia assinado o Pacto Tripartite com Berlim apenas alguns dias antes, apenas para ser derrubado em um golpe.
Adolf Hitler prometeu;
“limpar a Iugoslávia do mapa”
Em parte porque os sérvios que compunham a maioria de seu povo humilharam a Áustria-Hungria na guerra mundial anterior e levaram à sua dissolução em 1918
Apenas quatro dias após a invasão, separatistas croatas conhecidos como Ustasha (“insurgentes”) proclamaram o Estado Independente da Croácia (Nezavisna Drzava Hrvatska, NDH).
Originalmente clientes da Itália fascista, os Ustasha eram um movimento nacionalista que definiu a identidade croata através do prisma do catolicismo romano militante e do ódio aos sérvios ortodoxos, a quem apelidaram de “cismáticos orientais”.
O regime Ustasha posteriormente articularia publicamente seu objetivo para os sérvios:
Converter um terço, expulsar um terceiro e matar o resto.
O estudioso do Holocausto Jonathan Steinberg, o falecido professor de história europeia moderna na Universidade da Pensilvânia, descreveu o ataque do NDH aos sérvios como o;
“primeiro genocídio total a ser tentado durante a Segunda Guerra Mundial”.
Poucos dias após o estabelecimento do NDH, começaram os pogroms locais contra os sérvios e os judeus.
O massacre de Gudovac foi o começo de algo diferente:
Uma campanha organizada de prisões e execuções em massa.
O homem de Zagreb.
Que os Ustasha cercaram e executaram sérvios locais no recinto de feiras de Gudovac é um fato indiscutível.
O papel de Eugen “Dido” Kvaternik, um general Ustasha sênior, é uma questão de algumas conjecturas.
Sabe-se que ele esteve em Gudovac em 28 de Abril de 1941.
Sua presença sugere que o governo Ustasha em Zagreb esteve diretamente envolvido nos acontecimentos daquele dia.
Um dia depois, Kvaternik partiria para Grubisno Polje, nas proximidades, onde supervisionou pessoalmente a prisão em massa de cerca de 500 sérvios, que acabaram sendo mortos.
No entanto, não há provas documentais de que o próprio Kvaternik deu a ordem final para o massacre de Gudovac.
Em vez disso, a responsabilidade foi atribuída ao comissário do condado Josip Verhas e ao chefe de polícia de Bjelovar, Aloysius Chukman, bem como ao chefe Gudovac da milícia croata de proteção aos camponeses, Martin Cikos.
A matança começa
Na noite de 27 de Abril, alguém disparou contra dois milicianos de Cikos que escoltavam um sérvio que haviam detido.
Um dos milicianos e o sérvio foram mortos, enquanto o outro ficou ferido. Nunca foi descoberto quem foi o responsável.
Depois de receber a notícia do incidente, Verhas e Chukman saíram de Bjelovar, nas proximidades, durante a noite.
Eles confrontaram Cikos e o acusaram de indolência bêbada enquanto seus homens estavam sendo mortos.
Cikos realmente tinha saído para beber naquela noite, e nada menos com um sérvio local.
Para provar sua lealdade, o líder da milícia voltou à casa do homem e atirou nele.
Então começou a perseguição aos aldeões
Durante a noite, mais 10 sérvios – moradores de Gudovac e Stare Plavnice – foram mortos.
A maioria dos machos sérvios adultos de Gudovac havia sido cercada ao meio-dia de 28 de Abril, após o que a milícia e os Ustasha começaram a captura em outras aldeias próximas:
1) Veliko Korenovo,
2) Malo Korenovo,
3) Klokocevac,
4) Prgomelje,
5) Tuk,
6) Rajic.
Em Stancici, Breza e Bolc, apenas os sérvios mais proeminentes foram capturados, enquanto as rondas foram mais extensas em outros lugares.
No final da tarde de 28 de abril, cerca de 70 membros da Ustasha e da milícia levaram os cativos para a feira e atiraram neles.
A maioria dos feridos foi finalizada com facas.
Três homens que sobreviveram foram levados ao hospital no dia seguinte, depois que os alemães apareceram.
Seu destino nunca foi estabelecido.
Apenas dois homens conseguiram escapar ilesos: Ilija Jaric de Veliko Korenovo e Milan Margetic de Rajic.
Vala comum e investigação alemã.
Após a execução, a Ustasha fez com que os aldeões sobreviventes cavassem uma vala comum e enterrassem os mortos, derramando óxido de cálcio (cal viva) sobre os cadáveres.
No entanto, eles não se preocuparam em esconder suas ações e – como observado anteriormente – Kvaternik estava reunindo mais sérvios no dia seguinte.
Enquanto isso, quatro mulheres sérvias de Stare Plavnice visitaram um mercador Bjelovar cuja irmã trabalhava como tradutora para o comandante da guarnição alemã.
Marta Omchikus obedientemente passou a mensagem para seu empregador.
O comandante alemão visitou o local em 29 de Abril, e as tropas da Wehrmacht foram enviadas para lá no dia seguinte, para iniciar as exumações.
Entre 30 de abril e 5 de Maio, cerca de 177 corpos foram exumados e fotografados pelos alemães.
Os 11 sérvios mortos na noite anterior à execução foram enterrados em outro lugar.
Os alemães então prenderam 40 dos
Ustasha e milicianos que haviam realizado o massacre.
Neste ponto, no entanto, o ministro do Interior da Ustasha, Mladen Lorkovic, interveio para libertá-los, prometendo ao embaixador alemão em Zagreb Siegfried Kasche que o incidente seria investigado. Nunca foi.
Em vez disso, os Ustasha começaram a reunir e executar ainda mais sérvios nas semanas, meses e anos que se seguiram.
Em Fevereiro de 1942, uma empresa Ustasha matou 2.300 pessoas em três vilarejos nos arredores de Banja Luka, sem disparar um tiro.
Acampamentos inteiros seriam construídos, incluindo um para crianças em Jastrebarsko, parte do famoso complexo Jasenovac
Historiadores croatas modernos admitem a contragosto que 350.000 sérvios podem ter sido mortos pelo NDH – embora os enviados alemães na Iugoslávia tenham relatado que os Ustasha se gabavam de matar tantos em meados de 1942.
Sua indignação e protestos contra Berlim foram ignorados pelo próprio Adolf Hitler, que exortou o líder Ustasha, Ante Pavelic, a não mostrar “tolerância demais” aos sérvios.
Em uma reviravolta do destino, o próprio Lorkovic acabou sendo vítima de Pavelic, acusado pelo líder Ustasha em agosto de 1944 de traição e trama para trair o NDH aos aliados que avançavam.
Esquecimento e memória
No entanto, as atrocidades ustasha criaram um problema para o governo iugoslavo do pós-guerra.
Os comunistas pressionaram com sucesso o rei a abdicar, com o apoio dos aliados ocidentais, mas tiveram que descobrir como reorganizar o país.
O líder comunista Josip Broz Tito, ele próprio um croata, encontrou a solução na “equidade”:
Afirmar a equivalência moral de todos os grupos não comunistas, desde o NDH abertamente aliado aos nazistas até a resistência monarquista na Sérvia.
Se isso significasse minimizar o genocídio dos sérvios da NDH, que assim seja
Um mausoléu e um ossuário para as vítimas de Gudovac foram erguidos no recinto da feira em 1995, junto com uma estátua de um homem chamado “Bjelovarac”, do escultor Vojin Bakic.
Ambos foram destruídos em 1991, quando a Croácia declarou novamente a independência da Iugoslávia.
Enquanto a escultura de Bakic acabou sendo restaurada, o mausoléu não foi.
Enquanto as evidências do massacre de Gudovac estavam sendo destruídas na Croácia, as autoridades da Sérvia conseguiram recuperar algumas por pura sorte.
Em 2008, o Arquivo de Voivodina, província do norte da Sérvia, recebeu sete caixas de documentos pessoais de um veterano da Segunda Guerra Mundial, diplomata iugoslavo e oficial de segurança Slavko Odic.
Uma das descobertas nas caixas foi um arquivo com cerca de 600 páginas, intitulado “ Atrocidades Ustasha no NDH”, consistindo principalmente de relatórios da inteligência alemã de 1941 e 1942.
Um documento é uma carta do comando militar alemão na Sérvia para a embaixada alemã em Zagreb, datada de 25 de junho de 1941. Refere-se a;
“catorze fotografias, enviadas pelo Ministério do Interior sérvio, mostrando a maneira como os Ustasha assassinaram sérvios no aldeia de Gudovac perto de Bjelovar.”
A documentação de Odic de fato continha quatorze fotografias, rotuladas como tiradas em Gudovac ou na “área do condado de Bjelovar”.
Não foi até maio de 2019 que as fotografias e a lista completa dos nomes dos mortos de Gudovac seriam publicadas pelo Arquivo Vojvodina.
Até então, a Croácia havia se juntado à União Europeia e à OTAN, assim como já havia sido parte da “família europeia de nações” de Hitler.
