No início dos anos 80, a África do Sul compartilhou fronteira com países equipados com sofisticados equipamentos militares soviéticos, como o:
1) Mig-23 Flogger,2) MiG-21 FishBed,
3) MiG-27 Flogger II, etc.
Além disso, uma Resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas 418 (embargo de armas) significava que a nação não poderia ter acesso;
1) Novas armas2) Munições,
A única opção era atualizar as plataformas existentes para permanecer relevante.
É amplamente acreditado que Israel forneceu assistência técnica à África do Sul durante o desenvolvimento do lutador Cheetah.
Os israelenses reuniram bastante experiência técnica e conhecimento na atualização de seu próprio padrão Mirage III para "Kfir".
Tecnologia israelense notável, como:
1) Aviónica,2) Sistemas digitais
3) Canetas fixas para frente,
Podiam ser vistas incorporadas no Cheetah.
Os sistemas de radiação, aviónica, autoproteção e sala de guerra eletrônica foram modificados de acordo com o requisito da Força Aérea da África do Sul.
Embora, o Cheetah é um design totalmente novo no entanto, ele parece ser o Dassault Mirage III e ele retém muitas das características físicas da Mirages, como:
1) As entradas laterais,2) Narizes pontiagudos,
3) Asas delta
4) Trem de pouso.
Ele foi equipado com um turbojet de pós-combustão SNECMA Atar 9K50C-11 que forneceu 16,000ibs de impulso, permitindo uma velocidade máxima de Mach 2.2 a altitude máxima.
O peso máximo para decolagem foi de 30.200Bibs.
Possui um radar israelense Eita EL-2001, cockpits de vidro, Hands on Throttle e Stick (HOTAS) e uma carga de armas impressionante.
A diferença mais notável entre o Cheetah e o Mirage III inclui:
1) A sonda de reabastecimento aéreo de parafusos,2) Superfícies fixas de canards,
3) Extensões de asa de dogtooth
4) Outros hardpoints de armas montadas na asa.
The Cheetah era um jato de combate multi-função capaz de combater o ar e o solo.
Foi equipado com novos sensores de alerta de mísseis e radar, guerra eletrônica e lançadores de palha e chamas para autodefesa.
Fonte: www.africanmilitary.com
