15 anos depois que os mercenários da Blackwater dos Estados Unidos massacraram civis em Bagdá, alguma coisa mudou para os empreiteiros militares privados?
O massacre da Praça Nisour foi um incidente notório alguns anos após a invasão ilegal do Iraque pelos Estados Unidos
Exatamente 15 anos atrás, um poderoso carro-bomba explodiu nas proximidades enquanto diplomatas americanos se reuniam com autoridades iraquianas em Bagdá.
Uma evacuação de funcionários do Departamento de Estado dos Estados Unidos estava sendo tratada pela Blackwater Security Consulting, uma empresa militar privada (PMC).
Mas o que era para ser uma operação de rotina resultou em um massacre sangrento no centro da capital iraquiana.
Quando um franco-atirador avistou um suspeito Kia branco dirigindo no lado errado da estrada e ignorando os sinais dos policiais e da equipe militar, ele puxou o gatilho enquanto seus colegas disparavam granadas de efeito moral.
O Kia pegou fogo, matando a motorista, seu filho adulto e um policial próximo que tentava descobrir o que estava acontecendo.
Isso, no entanto, foi apenas o começo.
Os mercenários abriram fogo em todas as direções usando metralhadoras pesadas e lançadores de granadas, matando civis desarmados no processo.
A polícia iraquiana respondeu ao fogo, o que resultou essencialmente em combates armados nas ruas.
Foi relatado que um guarda da Blackwater continuou atirando até que seu colega apontou uma arma para ele.
O massacre da Praça Nisour foi um dos eventos mais importantes do conflito Estados Unidos-Iraque, levantando dúvidas sobre as verdadeiras intenções dos Estados Unidos na região.
A RT pediu a especialistas para compartilhar seus pensamentos sobre o que o incidente significou para a política de Washington no Oriente Médio e a probabilidade de outra tragédia como essa.
Por que aconteceu?
O incidente da Blackwater resultou na morte de 17 iraquianos, incluindo duas crianças.
Outros 20 ficaram feridos.
Os guardas posteriormente justificaram suas ações como legítima defesa, no que disseram considerar uma emboscada.
Eles acreditavam que estavam sendo confrontados por insurgentes em uniformes policiais.
Infelizmente para eles, o tiroteio na Praça Nisour foi testemunhado por jornalistas, que deram cobertura internacional ao sangrento incidente
Andrey Chuprygin, especialista em estudos árabes e professor da Escola de Estudos Asiáticos da Escola Superior de Economia, diz que o tiroteio na Praça Nisour foi apenas um exemplo de civis morrendo nas mãos de mercenários americanos no Oriente Médio.
“O incidente da Blackwater é apenas uma história sensacional que recebeu muita publicidade, mas os americanos erraram muitas vezes. Não é surpreendente. Isso acontece com quase todas as empresas militares privadas que trabalham nessas regiões desafiadoras”
Explicou
Chuprygin acredita que existem fatores psicológicos por trás de tais incidentes.
Ele descreve um padrão típico.
“Imagine o empreiteiro privado médio. Ele está todo vestido com roupas legais, um colete à prova de balas, óculos escuros e tudo, parecendo muito feroz, você sabe. Mas, na verdade, ele está com medo porque sabe que pode ser bombardeado ou baleado na esquina a qualquer momento. Eles estão em uma missão para fornecer segurança aos VIPs e, de repente, há tiroteios nas proximidades. Mesmo um profissional que conhece, por exemplo, as tradições de um casamento árabe, que muitas vezes é acompanhado de disparos de fuzis AK para o ar, pode pular. Quem sabe se isso é realmente um casamento? Então os guardas começam a atirar de volta. Mais tarde, eles descobrem o que realmente estava acontecendo, mas a percepção geralmente vem tarde demais”,
Disse Chuprygin.
Um crime sem punição
Quase imediatamente após o tiroteio em Bagdá, fontes citadas pela mídia americana admitiram que as ações da Blackwater não eram justificadas.
Mas não era tão fácil de provar.
Investigações paralelas foram iniciadas nos Estados Unidos e no Iraque, mas as autoridades iraquianas não tinham poder para punir os contratados.
De acordo com o acordo vigente na época, eles estavam isentos da jurisdição do Iraque e isso não mudou até 2009, 18 meses após a tragédia.
Inicialmente, o Departamento de Estado tentou proteger os empreiteiros militares americanos.
Prometeu aos guardas “imunidade de uso limitado” ao coletar depoimentos deles, embora não tivesse autoridade para fazer tais promessas
O Departamento de Estado também permitiu que provas fossem removidas do local.
Quando o FBI assumiu a investigação, os veículos da Blackwater haviam sido consertados e repintados, com alguns relatórios sugerindo que diplomatas até ajudaram os mercenários a coletar cápsulas de balas no cruzamento.
Nouri al-Maliki, o primeiro-ministro do Iraque na época, exigiu que o governo dos Estados Unidos rescindisse seu contrato com a Blackwater, emitisse um pedido oficial de desculpas ao Iraque e pagasse uma indenização às vítimas ou suas famílias.
Após o incidente, a licença da Blackwater para operar no Iraque foi temporariamente revogada, mas no final, a empresa foi autorizada a cumprir seu contrato de US$ 1 bilhão e continuar a fornecer serviços de segurança para diplomatas. Só pagou indenização às famílias de seis das 17 vítimas em 2012.
Eventualmente, quatro membros da notória companhia militar foram responsabilizados pelo incidente.
Paul Slough, Evan Liberty e Dustin Heard foram condenados por um tribunal dos Estados Unidos a 30 anos de prisão por homicídio culposo, enquanto Nicholas Slatten, que iniciou o tiroteio, foi condenado à prisão perpétua.
As sentenças foram revisadas em 2017 e 2019, e foram reduzidas em mais da metade
O caso foi resolvido de uma vez por todas no final de 2020 pelo então presidente Donald Trump, cuja estreita relação pessoal com o fundador da Blackwater, Erik Prince, era bem conhecida.
Betsy DeVos, irmã de Prince, chegou a ocupar o cargo de secretária de educação no governo Trump.
Trump concedeu indultos presidenciais totais a todos os quatro guardas da Blackwater considerados culpados pelo tiroteio na Praça Nisour.
Uma razão para se separar
O incidente da Blackwater custou muito mais aos militares americanos no Oriente Médio, acreditam os especialistas entrevistados.
O cientista político russo-americano Malek Dudakov chamou o tiroteio de um evento marcante e um grande escândalo internacional.
“Este incidente motivou as autoridades iraquianas a buscar a retirada das tropas americanas do país. O principal contingente dos EUA foi retirado sob Barack Obama, mas depois teve que ser enviado de volta para afastar o ISIS”
Disse ele
Chuprygin destacou que, após o incidente, as atividades de empresas militares privadas americanas e estrangeiras foram restringidas no Iraque.
“Foi nessa época que começou o processo que obrigou os americanos a reduzir sua presença e eventualmente se retirar. Foi bem doloroso. Por exemplo, a Halliburton fez grandes negócios no Iraque, mas isso começou a encolher após a retirada das tropas porque o apoio logístico e político também diminuiu. No entanto, não foram apenas as leis recém-adotadas que levaram a isso. Só que nos países árabes a tradição sempre prevalece no final”
Disse.
Ele observou que, no Oriente Médio, a pessoa média, assim como as elites políticas, sempre percebeu os Estados Unidos de maneira diferente, e o incidente na Praça Nisour pouco fez para influenciar as opiniões já estabelecidas.
“A reputação dos Estados Unidos no Oriente Médio árabe é algo distinto, bastante interessante. Ninguém gosta de americanos no nível da rua. Em alguns países como a Líbia, é melhor não aparecer fora da capital com passaporte americano. Antes da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos praticamente não tinham presença no Oriente Médio. Desde então, tem buscado constantemente levar 'felicidade' à população local. No entanto, a compreensão americana da palavra 'felicidade' não coincide de forma alguma com o conceito de felicidade compartilhado pelas pessoas comuns desses paíse"
“E depois do incidente da Blackwater, as ruas árabes se voltaram para as autoridades mais uma vez: 'Você vê que coisas horríveis estão acontecendo?' Mas a elite política, historicamente ligada aos Estados Unidos por meio de transações financeiras, educação e outras conexões, de fato, deu esta resposta: 'Mesmo uma velha pode escorregar de vez em quando"
Disse Chuprygin.
Como os PMCs mudaram desde então
Tornou-se impossível para a Blackwater e Erik Prince continuarem fazendo negócios como de costume após a indignação provocada pelo assassinato de civis em Bagdá.
Em 2009, Prince renunciou ao cargo de CEO.
Em fevereiro do mesmo ano, a Blackwater Worldwide mudou oficialmente seu nome para Xe, e depois se tornou Academi em 2010.
Em 2014, a Academi se fundiu com a Triple Canopy, subsidiária do Grupo Constellis.
Mais tarde, foi totalmente integrada à matriz e agora opera sob o nome Constellis.
Mas o incidente em Nisour Square acabou afetando não apenas a Blackwater, mas toda a indústria de PMC, dizem os especialistas
“O Pentágono suspendeu a cooperação com PMCs por vários anos, mas depois retomou, por exemplo, no Afeganistão. O Congresso dos EUA também tentou restringir legalmente as atividades das PMCs e colocá-las sob certo controle, o que não era o caso até 2007. E agora é um mercado totalmente regulamentado
Disse Dudakov.
No entanto, apesar de todas as tentativas de controlar o trabalho dos mercenários, ainda é possível a repetição de um cenário semelhante aos eventos na Praça Nisour em 2022, segundo especialistas
“É claro que isso ainda é possível agora, não apenas no Oriente Médio, mas em todos os lugares onde há conflitos ativos e há uma ameaça de os funcionários da PMC serem atacados. Legalmente, não há como garantir que isso não aconteça”
Disse Chuprygin
Segundo ele, atualmente existem pelo menos vários PMCs ocidentais no Iraque que acompanham VIPs fora da 'zona verde' e protegem instalações, estruturas portuárias e logísticas e depósitos de recursos naturais.
“Algumas pessoas dizem que seria bom banir completamente as PMCs. Mas a que isso levaria? Tomemos, por exemplo, o mesmo Iraque, onde as PMCs ocidentais operam desde 2003. Sem elas, as empresas ocidentais simplesmente fechariam seus negócios, pois não confiam na polícia local. Mas após o incidente com a Blackwater, quase 100% das PMCs no Iraque foram reforçadas. Não ouvimos falar de nenhum acidente grave desde então. As empresas militares privadas também estão trabalhando nos bugs. Para eles, este é um grande negócio. O mercado é muito grande e financeiramente vantajoso. Os líderes nisso são os americanos, os britânicos, os franceses”.
Chuprygin acrescentou que as PMCs ainda recebem a maior parte de sua renda dos orçamentos de seus países e continuam trabalhando para os governos desses estados.
Dudakov observou que mesmo nas operações militares conduzidas na Ucrânia, onde mercenários estrangeiros estão lutando ao lado de Kiev, 'soldados da fortuna' ainda podem ser observados operando fora do controle legal.
“É só que agora os excessos dos mercenários não são amplamente cobertos pela mídia e, de fato, podemos dizer que não houve um único grande incidente em que civis em público tenham sido baleados por PMCs nos últimos anos. Mas ninguém garante que uma repetição do cenário de filmagem em Nisour não aconteça"
Disse ele.
