Os Estados Unidos podem ver sua cadeia de suprimentos descarrilar.
Uma greve ferroviária nacional pode ocorrer se um acordo de licença médica paga não for alcançado
Um dos maiores sindicatos ferroviários dos Estados Unidos rejeitou um acordo com empresas de frete e, após um período de reflexão que expira em 9 de dezembro, o país pode sofrer uma greve ferroviária que pode causar o colapso de sua cadeia de suprimentos antes das festas de fim de ano.
O custo para a economia dos Estados Unidos pode ser de cerca de US$ 2 bilhões por dia e os trilhos de passageiros, como a Amtrak, podem sofrer grandes interrupções.
Um acordo parece distante, mas o Congresso ainda pode intervir para forçá-lo, com base na legislação da era da Depressão.
No momento, o maior obstáculo a um acordo são as licenças médicas remuneradas e outras questões de qualidade de vida que afetam os trabalhadores ferroviários.
Um acordo provisório fechado anteriormente pelo presidente Joe Biden em setembro concedeu os maiores aumentos salariais em 50 anos ou seja, aumentos de 14% com salários atrasados e aumentos de 24% ao longo de cinco anos, além de bônus em dinheiro de mil dólares todos os anos mas este nunca foi o principal ponto de discórdia.
Em vez disso, os sindicatos estão chateados com a falta de licença médica e tempo pessoal que deixa os ferroviários com uma ameaça permanente de demissão por causa de visitas a um médico, além de ter que estar de plantão sete dias por semana.
Eles também estão preocupados com os trabalhadores que precisam operar os trilhos sozinhos, o que consideram uma preocupação de segurança, dadas as longas horas associadas ao setor.
É por isso que os sindicatos votaram estreitamente para rejeitar o acordo, mesmo que houvesse um grande aumento salarial.
Embora esse problema esteja fervendo há muitos anos, a pandemia trouxe problemas de agendamento à tona.
Ondas sucessivas de Covid-19 não viram nenhuma proteção significativa dos trabalhadores ou licença médica remunerada implementada, e a escassez de pessoal só piorou.
Os trabalhadores foram forçados a comparecer e ficar de plantão sem nenhuma proteção e, ainda por cima, as linhas de frete tiveram lucros recordes depositados para os ultra-ricos, como o presidente da Berkshire Hathaway, Warren Buffett.
Apesar desses lucros e receitas recordes, as operadoras ferroviárias não espalharam essa riqueza para os funcionários ou alteraram os contratos para conceder mais benefícios.
Em vez disso, eles gastaram esses lucros generosos em recompras de ações e pagamentos de dividendos aos acionistas.
Por exemplo, a CSX relatou um aumento de 37% no lucro líquido do ano fiscal de 2021 e a empresa recomprou US$ 3,7 bilhões em suas próprias ações durante os primeiros três trimestres deste ano para aumentar artificialmente os preços das ações.
E agora a indústria espera que o Congresso intervenha para proteger os trabalhadores.
Um dos principais obstáculos legais para uma greve ferroviária é a Lei do Trabalho Ferroviário de 1926, que proíbe os trabalhadores de fazer greve, ao contrário da maioria das outras empresas.
Isso reduziu significativamente a influência dos trabalhadores ferroviários, ao mesmo tempo em que fortaleceu as pessoas poderosas que possuem as linhas de frete e aumentou as chances de que o Congresso intervenha em um acordo que os sindicatos de outra forma não aceitariam
Esse parece ser o objetivo do lobby ferroviário.
Os sindicatos esperam que os membros pró-sindicatos do Congresso pateta não interfiram em nome dos empregadores, mas o dano econômico pode ser demais para o estômago.
Até 30% de toda a carga pode ser suspensa em caso de greve, fazendo com que todos os tipos de itens, de combustível a carros, subam significativamente de preço, graças a soluços na cadeia de suprimentos.
As linhas de frete esperam que mesmo um Congresso dividido intervenha para lhes dar um acordo favorável.
Mas isso seria temerário e apenas chutaria a lata no caminho.
O Congresso não deve prejudicar a alavancagem dos sindicatos e deve deixar a greve acontecer, mesmo que isso signifique grandes aumentos de preços.
A indústria ferroviária obteve lucros altíssimos e usou práticas anticompetitivas para lucrar com os gargalos de fornecimento induzidos pela pandemia.
Também desfruta de isenções inigualáveis da lei antitruste e se beneficia do modelo de privatização do país em torno das ferrovias.
Pelo contrário, o Congresso deveria aproveitar a chance de desmembrar as empresas ferroviárias, fortalecer as leis antimonopólio e implementar licença médica universal remunerada, dado o fato de que os Estados Unidos estão enfrentando um platô virtual de casos com o Covid-19.
Os Estados Unidos são, notavelmente, um dos poucos países desenvolvidos no mundo a não ter licença médica universal remunerada e não possui um concorrente ferroviário subsidiado ou de propriedade do governo além da Amtrak.
Isso significa que apenas um punhado de empresas tem permissão para controlar linhas de frete inteiras e estabelecer taxas arbitrárias, o que resultou em vários processos judiciais, embora as leis atuais protejam as ferrovias de qualquer responsabilidade.
O Congresso deveria tirar a indústria ferroviária de sua posição privilegiada mesmo que ela seja importante para a cadeia produtiva nacional porque, inevitavelmente, esses monopólios estão prejudicando o mercado e prejudicando a subsistência dos trabalhadores.
