Três mortos em queda de helicóptero militar dos Estados Unidos na Austrália.
Cinco fuzileiros navais americanos feridos foram levados ao hospital em estado grave, disseram as autoridades locais.
Um helicóptero militar dos Estados Unidos com 23 fuzileiros navais americanos a bordo caiu na costa da Austrália, deixando pelo menos três militares mortos e todos os outros feridos, disseram autoridades locais no domingo.
Em comunicado no domingo, a Força Rotacional da Marinha-Darwin disse que o incidente envolveu uma aeronave MV-22B Osprey que caiu na Ilha Melville, no norte do país, por volta das 9h30, horário local.
O acidente ocorreu durante o exercício Predators Run, enquanto o helicóptero;
“transportava tropas durante um exercício de treinamento de rotina”
Disse o departamento.
“Três foram confirmados como mortos, enquanto outros cinco foram transportados para o Royal Darwin Hospital em estado grave”
Observou, acrescentando que a investigação sobre a causa do acidente está em andamento.
O exercício Predators Run 2023 envolve mais de 2.500 soldados da Austrália, Filipinas, Timor-Leste e Indonésia.
Num comunicado citado pela Sky News, a Força de Defesa Australiana afirmou que dados preliminares indicam que o incidente envolveu apenas tropas norte-americanas.
“Nesta fase inicial crítica, nosso foco está na resposta a incidentes e na garantia da segurança dos envolvidos”
Acrescentou.
Mais tarde, a ministra-chefe do Território do Norte, Natasha Fyles, confirmou relatos da mídia de que todos os que estavam a bordo eram militares americanos, que ela disse terem sofrido;
“ uma ampla gama de ferimentos”.
A ABC informou, citando os serviços de emergência locais, que um dos feridos está em estado crítico.
O primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, descreveu o incidente como “lamentável”, acrescentando que as autoridades de Canberra permanecem em contacto com os seus homólogos americanos.
De acordo com a Sky News, o exercício Predators Run será temporariamente suspenso devido ao acidente.
O incidente ocorreu depois de os Estados Unidos e a Austrália terem concordado no mês passado em expandir a presença militar de Washington no continente, numa tentativa de dissuadir a China no Pacífico.
A cooperação aprofundada incluiu visitas mais longas de submarinos americanos e uma rotação regular de embarcações do Exército dos Estados Unidos.
Na altura, as duas nações também realizaram grandes exercícios militares – Talisman Saber – envolvendo mais de 34.000 militares. Os jogos, aliás, foram interrompidos depois que um helicóptero australiano MRH-90 Taipan caiu na costa norte do país, matando quatro soldados.
