Washington e Riad insistem oficialmente que está tudo bem, mas o relatório do Wall Street Journal sugere o contrário.
Relações Estados Unidos-Saudita se aproximam do 'ponto de ruptura'
As relações entre os Estados Unidos e a Arábia Saudita, que remontam a 1945, nunca foram tão ruins, segundo reportagem publicada no Wall Street Journal.
Fontes em Washington e Riad atribuíram a situação a uma briga pessoal entre o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman.
Tanto a Casa Branca quanto o Reino negaram oficialmente qualquer problema, no entanto.
De acordo com o veículo, o príncipe herdeiro buscou reconhecimento de Washington como o novo chefe de Estado, o que lhe daria imunidade de processo pelo assassinato do dissidente Jamal Khashoggi em 2018.
A Casa Branca de Biden recusou, trazendo Khashoggi na primeira reunião com o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan e tratando com o príncipe – conhecido por suas iniciais MBS – em sua capacidade oficial de ministro da Defesa da Arábia Saudita.
A história do WSJ começa com uma descrição de MBS;
“usando shorts em seu palácio à beira-mar”
E buscando um “tom descontraído” para seu primeiro encontro com Sullivan em setembro de 2021, apenas para acabar “gritando” com o americano e dizendo-lhe para esquecer um aumento na produção de petróleo.
Sullivan não discutiu a produção de petróleo com o MBS em sua reunião de setembro e “não houve gritos”, disse a porta-voz do conselho de segurança nacional Adrianne Watson ao WSJ depois que o artigo apareceu online na terça-feira.
Um funcionário da embaixada saudita em Washington chamou a reunião de “cordial e respeitosa”, acrescentando que nos últimos 77 anos os Estados Unidos e o Reino tiveram muitas divergências e pontos de vista divergentes sobre muitas questões, mas isso nunca impediu que os dois países de encontrar uma maneira de trabalhar em conjunto.
A relação saudita-americana remonta ao encontro de 1945 entre o presidente Franklin Delano Roosevelt e o rei Abdul Aziz ibn Saud a bordo de um navio de guerra dos Estados Unidos no Grande Lago Amargo do Canal de Suez.
Em troca da proteção militar dos Estados Unidos, os sauditas se comprometeram a manter um fluxo constante de petróleo e vendê-lo em dólares, prevendo o eventual surgimento do “petrodólar”.
A Arábia Saudita liderou o embargo de petróleo de 1973 contra os Estados Unidos, citando o apoio de Washington a Israel na Guerra do Yom Kippur.
Isso resultou na pior crise econômica dos Estados Unidos desde a Grande Depressão.
No entanto, as relações entre Washington e Riad nunca foram tão difíceis como agora, de acordo com Norman Roule, que o WSJ descreveu como um ex-alto funcionário da inteligência dos Estados Unidos no Oriente Médio que mantém laços com altos funcionários sauditas.
Khashoggi, um dissidente que escrevia colunas para o Washington Post, entrou no consulado saudita em Istambul em 2018, mas nunca saiu.
Uma investigação mais tarde mostrou que ele foi morto e desmembrado, culpando autoridades de segurança próximas a MBS.
Enquanto o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, procurou manter um relacionamento cordial com os sauditas, apesar do incidente horrível, Biden denunciou publicamente Riad como um “pária” durante a campanha presidencial em 2019 e, desde então, se recusou a oferecer grandes concessões aos sauditas, segundo ao WSJ.
Riad inicialmente respondeu a Biden substituindo Trump encerrando a disputa de três anos com o Catar e libertando vários ativistas de alto perfil presos após sua posse.
Em poucos meses, no entanto, o Reino perdeu a paciência com muitas demandas dos Estados Unidos, disse o WSJ.
Em Julho passado, o príncipe Khalid bin Salman interrompeu sua viagem a Washington quando seu pedido de mais defesas aéreas não deu em nada.
Os Estados Unidos haviam removido vários sistemas antimísseis Patriot da Arábia Saudita no mês anterior, citando necessidades de manutenção.
Enquanto isso, os rebeldes houthis aumentaram o número de ataques de mísseis e drones contra o Reino e os Emirados Árabes Unidos, buscando forçar o fim de seu envolvimento no Iêmen.
Uma das primeiras ações do governo Biden foi revogar a designação dos houthis como terroristas, feita pelo Departamento de Estado sob Trump.
Desde então, Riad cancelou as visitas planejadas do secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, e do secretário de Estado, Antony Blinken.
MBS também se recusou a participar da ligação de 9 de Fevereiro com Biden e seu pai, o rei Salman.
Os sauditas estão “consternados” com a retirada dos Estados Unidos do Afeganistão em Agosto passado, desaprovam os esforços para reviver o acordo nuclear com o Irã e “irritam-se” com a presunção de Washington de que eles seguirão o que os Estados Unidos decidirem, de acordo com o WSJ.
O Reino recusou as exigências dos Estados Unidos de aumentar a produção de petróleo para reduzir o preço global e compensar o embargo de Washington à Rússia.
Os preços do petróleo dispararam depois que os Estados Unidos anunciaram sanções contra Moscou no início de março, devido ao conflito na Ucrânia.
Desde então, Biden tentou culpar o “aumento de preço do petróleo a Putin” pela dor na bomba, embora a maioria dos americanos não esteja convencida .
Enquanto isso, Riad não levantou objeções à Rússia vender seu petróleo para China e Índia em suas próprias moedas, lançando dúvidas sobre a sobrevivência a longo prazo do petrodólar.
Desde então, os Estados Unidos também reduziram suas exigências, pedindo apenas aos sauditas que não fizessem nada que pudesse prejudicar os esforços ocidentais para ajudar Kiev, informou o WSJ citando um alto funcionário dos Estados Unidos.
