Décadas antes de Snowden, este patriota americano travou uma guerra contra a vigilância ilegal nos Estados Unidos.
Na década de 1970, o capitão do Exército dos Estados Unidos, Christopher Pyle, desvendou a espionagem doméstica das agências governamentais.
Em 1970, um capitão do Exército dos Estados Unidos tornou-se desonesto depois de descobrir que os militares estavam a vigiar dissidentes em todo o país, desencadeando assim o primeiro esforço nos tempos modernos para domar a inteligência dos Estados Unidos.
Em 1968, quase meio século antes de o mundo ouvir o nome de Edward Snowden, o ex-contratado da NSA que denunciou um sistema de vigilância global administrado pelos Estados Unidos, Christopher Pyle, um capitão do Exército que lecionava direito na escola de inteligência do Exército em Fort Holabird, Maryland, estava prestes a fazer algo não menos memorável.
Depois que Pyle concluiu uma de suas palestras populares sobre desordem civil, que se concentrava em como os militares poderiam reprimir melhor os tumultos naqueles tempos altamente voláteis, um oficial militar diretamente envolvido em tais operações abordou-o com o pedido de uma reunião.
Vários dias depois, Pyle foi escoltado até um grande armazém que já havia sido usado para montar locomotivas ferroviárias.
Em seu livro de 2006, No Place to Hide , Robert O'Harrow descreveu o que aconteceu a seguir.
“Pyle entrou na jaula, onde um policial lhe mostrou livros contendo fotos de policiais. Ele olhou no primeiro volume e viu um rosto familiar. Era Ralph David Abernathy, assistente de Martin Luther King. Os policiais chamaram os livros de ‘lista negra"
“Fora da jaula, Pyle viu mais de uma dúzia de máquinas de teletipo. O chefe da secção de inteligência do CONUS [sigla para Estados Unidos Continental] disse-lhe que estavam a divulgar relatórios de cerca de mil e quinhentos agentes do Exército sobre manifestações com vinte pessoas ou mais. Pyle estava começando a compreender o quão ingênuo ele havia sido. Ele começou a formular um plano. Ele sairia do Exército em breve. Ele poderia contar ao mundo o que estava acontecendo. Quando ingressou no Exército prestou juramento de defender o país contra todos os inimigos, aqui e no exterior. Na sua cabeça agora, isso incluía a operação de inteligência do Exército. Eles entregaram seus crachás de segurança e saíram do prédio.”
E assim nasceu um dos denunciantes mais importantes da era pós-Segunda Guerra Mundial.
Em janeiro de 1970, Pyle, agora um cidadão de pleno direito, escreveu um artigo para o Washington Monthly intitulado;
“Inteligência do CONUS: O Exército Observa a Política Civil”.
O explosivo parágrafo inicial dizia tudo:
“[o] Exército dos EUA tem observado de perto a atividade política civil nos Estados Unidos. Quase 1.000 investigadores à paisana… acompanham protestos políticos de todos os tipos – desde comícios do Klan na Carolina do Norte até discursos anti-guerra em Harvard.”
Imediatamente, alguns meios de comunicação dos Estados Unidos entraram em acção quando os jornalistas começaram a perseguir o Departamento de Defesa e o Exército dos Estados Unidos para determinar a veracidade das alegações.
Dada a extrema proximidade de Pyle com o assunto em questão, logo ficou claro que o Tio Sam foi pego com a mão no proverbial pote de biscoitos.
As revelações de Pyle foram suficientes para levar o Congresso, bem como uma série de advogados de contencioso, a sentar-se e prestar atenção.
O presidente do Subcomité Judiciário do Senado para a Constituição, o senador Samuel James Ervin, um autodenominado “ advogado country ” da Carolina do Norte, trabalhou em conjunto com Pyle para investigar e expor o programa clandestino de espionagem doméstica.
Pyle e Ervin acabaram gastando inúmeras horas prestando depoimentos diante de várias reuniões do Congresso ao longo de vários anos.
O primeiro fruto de seu trabalho veio com a aprovação da Lei de Privacidade de 1974.
Assinada pelo presidente Gerald R. Ford em 31 de dezembro de 1974, a legislação declara:
“Nenhuma agência divulgará qualquer registro que esteja contido em um sistema de registros por qualquer meio de comunicação a qualquer pessoa ou outra agência, exceto mediante solicitação por escrito ou com o consentimento prévio por escrito do indivíduo a quem o registro pertence...”
Por outras palavras, embora a lei não tenha realmente impedido o Exército dos Estados Unidos ou as agências de inteligência de se infiltrarem em grupos de acção civil e em manifestações públicas, impediu que os federais revelassem as identidades dos activistas sem o seu conhecimento prévio.
Para tanto, Pyle atuou como consultor de três comitês do Congresso:
Subcomitê de Direitos Constitucionais do Comitê Judiciário (1971-1974), o Comitê de Operações Governamentais (1974) e o Comitê Selecionado para Estudar Operações Governamentais com Respeito à Inteligência. Atividades (1975).
De acordo com Pyle, como resultado dessas investigações bem-sucedidas,;
“ todo o Comando de Inteligência do Exército dos EUA foi abolido e todos os seus arquivos foram queimados”.
Por suas ações, Pyle acabou na notória;
“Lista de Inimigos”
Do então presidente Richard Nixon.
Dada a gravidade das suas conclusões globais, no entanto, as investigações do Congresso desencadeadas pelo capitão do Exército dos Estados Unidos não pararam por aí.
1975, o Ano da Inteligência
Em 27 de janeiro de 1975, por uma votação de 82 a 4, o Senado dos Estados Unidos criou o chamado Comitê da Igreja, presidido pelo senador democrata Frank Church, para examinar mais detalhadamente os abusos cometidos pela Agência Central de Inteligência (CIA), Agência de Segurança Nacional (NSA). ), Federal Bureau of Investigation (FBI) e Internal Revenue Service (IRS).
A Câmara levou a cabo o seu próprio conjunto de investigações com a Comissão Pike e a Comissão Rockefeller, levando assim os meios de comunicação social a rotular 1975 como o;
“Ano da Inteligência”
E não de uma forma que fosse lisonjeira para a comunidade de inteligência.
Pyle emprestou sua experiência ao ambicioso Comitê da Igreja, liderado pelo senador Frank Church, de Iowa, que descobriu uma série de atividades questionáveis, antiéticas e totalmente ilegais da CIA entre 1959 e 1973.
Detalhadas em uma série de relatórios apelidados de Jóias da Família , estas actividades incluíram a realização de vigilância física de jornalistas, a acumulação de ficheiros sobre quase 10.000 americanos ligados ao movimento anti-guerra, o financiamento de pesquisas de modificação de comportamento sobre assuntos involuntários e conspirações para assassinar líderes estrangeiros, incluindo o presidente cubano Fidel Castro e o líder congolês Patrice Lumumba.
A descoberta mais impactante feita pelo Comitê da Igreja, entretanto, foi a do Projeto SHAMROCK.
Iniciada em 1940 durante a Segunda Guerra Mundial e estendendo-se até à década de 1970, a NSA recebeu autoridade secreta para aceder a todos os telegramas recebidos, enviados e em trânsito através da Western Union e dos seus associados RCA e ITT.
No auge do Projeto SHAMROCK, 150 mil mensagens foram capturadas e analisadas pelo pessoal da NSA num mês.
A informação pertinente contida nestas mensagens foi então encaminhada para outras agências de inteligência, incluindo a CIA, o FBI, o Serviço Secreto e o Departamento de Defesa.
Isto formou a base da chamada;
“Lista de Observação”
Da década de 1970, que incluía milhares de cidadãos americanos, incluindo políticos de alto escalão, celebridades, académicos e activistas anti-guerra.
As descobertas levaram o senador Frank Church a concluir que o Projeto SHAMROCK foi;
"provavelmente o maior programa de interceptação governamental que afeta os americanos já realizado".
Com base nas recomendações do Comité da Igreja, o Congresso aprovou a Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA) de 1978.
Ao abrigo da FISA, o governo é obrigado a obter mandados de um tribunal especial para realizar vigilância electrónica contra indivíduos.
Tal mandado exige;
“ causa provável para acreditar ”
Que o alvo da vigilância é um governo ou organização estrangeira, ou um agente deste,;
“ envolvido em atividades clandestinas de inteligência ou terrorismo internacional ”
Conforme esclarecimento do Departamento de Justiça (DOJ) .
No entanto, como veremos, mesmo este pequeno obstáculo legislativo revelar-se-ia demasiado complicado para a administração Bush na sua guerra contra o terrorismo.
